A Ualá, banco digital e unicórnio argentino, estreou nesta quinta-feira (27) na Colômbia, seu terceiro mercado depois de seu país natal e do México, onde chegou em setembro de 2020. A quarta maior economia da América Latina também é alvo de um investimento de US$ 80 milhões do neobanco.
Nascida em outubro de 2017, a Ualá levantou sua última rodada em agosto de 2021: uma série D de US$ 350 milhões liderada pelo SoftBank Latin America Fund e algumas afiliadas da Tencent. No ocasião, a fintech foi avaliada em US$ 2,45 bilhões. Pouco antes disso, em entrevista à Reuters, o fundador, Pierpaolo Barbieri, havia dito que a fintech queria também alcançar desbancarizados em outros países latino-americanos, como Peru, Paraguai e Chile.
O unicórnio argentino obteve licença para operar como uma financeira, sob a supervisão Superintendência Financeira da Colômbia e com o apoio do Fogafin (fundo garantidor da Colômbia).
A empresa, como muitos bancos digitais na América Latina, quer impulsionar a inclusão financeira por meio de serviços gratuitos e fáceis de usar. A Ualá oferece um aplicativo móvel gratuito que permite aos usuários abrir uma conta digital vinculada a um cartão de débito Mastercard internacional, sem custos. O app da fintech está disponível para qualquer pessoa maior de 18 anos de idade.
A recarga da conta pode ser feita por meio de transferências ou depósitos em dinheiro via Baloto (o boleto colombiano), em mais de 7 mil pontos do país. O saldo pode ser usado também em estabelecimentos físicos que aceitam Mastercard, quanto em sites de compras.
A Ualá também oferece até dois saques em dinheiro de qualquer caixa eletrônico sem nenhum custo – algo crucial em um país onde quase 90% das transações ainda são feitas em dinheiro.
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Além de seu aplicativo, a Ualá também está lançando na Colômbia uma iniciativa de educação financeira chamada Aula Ualá, um espaço online com acesso gratuito a diferentes ferramentas, como cursos online, tutoriais em vídeo, postagens em blogs e material para download, entre outros conteúdos.
“Vimos no mercado colombiano possibilidades de inovar e oferecer diferentes opções de gestão das finanças pessoais. Em um momento em que tudo está mudando, queremos fazer parte dessa mudança e continuar promovendo-a, construindo um vínculo estreito com nossos usuários na Colômbia, como conseguimos fazer na Argentina e no México. É assim que esta revolução financeira está crescendo na região”, disse Barbieri em comunicado à imprensa.
Até agora, a Ualá emitiu mais de 4 milhões de cartões na Argentina e no México e conta com 1.300 funcionários em toda a América Latina – 40 deles no escritório de Bogotá. Recentemente, a empresa anunciou acordos para a compra de duas entidades bancárias, Wilobank, na Argentina, e ABC Capital, no México, mirando a expansão não só de sua base de clientes mais de seu portfólio. Ambas as transações aguardam aprovação das autoridades locais.
