- Claudia Woods, ex-CEO da Uber, comandará a nova operação;
- O SoftBank Latin America Fund tem agora o direito exclusivo de operar a marca WeWork na Argentina, Brasil, Chile, Colômbia e México;
- A Uber disse que um plano de sucessão já está em curso e uma nova liderança para a Uber no Brasil será anunciada em breve.
O SoftBank assumirá a operação da WeWork na América Latina e a CEO da Uber no Brasil, Claudia Woods, irá liderar o negócio. Através da nova empresa conjunta, o SoftBank Latin America Fund tem agora o direito exclusivo de operar a marca WeWork na Argentina, Brasil, Chile, Colômbia, e México.
“Como a WeWork continua a otimizar os seus negócios em todo o mundo, trabalhar com um parceiro local na região da América Latina posiciona a empresa no sentido de um crescimento contínuo e sustentável na região”, afirmou a startup de co-working, em um comunicado à imprensa.
Mas por que o SoftBank decidiu fazer uma joint venture com uma empresa de compartilhamento de escritório no meio de uma pandemia em que o distanciamento social é fundamental? Enquanto a pandemia foi um daqueles momentos em que as pessoas não sabiam o que o futuro traria, e como as pessoas voltariam ao trabalho, a nova aposta do SoftBank na joint venture está do outro lado da COVID, como disse um porta-voz do SoftBank ao LABS.
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“Vemos a procura de espaço flexível como uma das muitas megatendências no pós pandemia. A parceria com a WeWork é uma grande oportunidade para investir nessa tendência, e podemos fazer valer o nosso ecossistema existente para ajudar a fazer crescer o negócio. Recentemente, foi anunciado que 50% dos adultos dos EUA já estão vacinados e muitas empresas estão olhando para o futuro do espaço de trabalho. A WeWork é uma opção real para as empresas que procuram um modelo híbrido”, afirmou.
A empresa começou a ter níveis de ocupação pré-COVID nos EUA e o SoftBank acredita que esta tendência irá continuar em muitas partes do mundo, incluindo a América Latina.
Para a WeWork, não é que uma empresa conjunta seja uma coisa totalmente nova. Em 2017, a startup começou a pensar em parcerias e joint ventures em outras partes do mundo, queria encontrar um parceiro local com experiência no mercado local. Foi quando fez a sua primeira joint-venture no Japão. No ano passado, a WeWork se expandiu e criou uma joint-venture na China e na Índia.
De acordo com o porta-voz do SoftBank, à medida que o fundo avançava numa joint venture, o SoftBank queria trazer ainda mais experiência ao mercado local; é aí que entra Claudia Woods. Ao LABS, a Uber disse que já está em curso um plano de sucessão, e que em breve será anunciada uma nova liderança para a Uber no Brasil. Woods era a diretora geral da Uber no Brasil há dois anos e também faz parte dos conselhos de administração da AmBev e da Oi.
Com as mudanças, Claudio Hidalgo, atual chefe da WeWork na América Latina, permanecerá no conselho, tornando-se COO da nova operação e Michel Combes, presidente do SoftBank Group International, será o presidente do conselho de administração da WeWork na região.
A primeira unidade de negócios da WeWork na América Latina foi inaugurada na Cidade do México em 2016. Cinco anos depois, a empresa expandiu o seu alcance para mais de 90 unidades em 18 cidades, oferecendo soluções flexíveis de espaço de trabalho a mais de 60.000 membros.
A WeWork foi duramente atingida no início da pandemia quando teve de fechar os seus escritórios de co-working. Foi então que o SoftBank estendeu a mão para ajudar a empresa nas suas dificuldades financeiras e se tornou o maior acionista da startup.
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Recentemente, o SoftBank anunciou que o seu CEO Masayoshi Son, e os executivos Ron Fisher e Simon Segars iriam deixar suas posições no conselho de administração do conglomerado japonês. Fisher foi o arquiteto da aposta “desastrosa” do SoftBank na WeWork.
Mas, segundo a WeWork, nos últimos quatro meses, o mercado latino-americano registou um “crescimento de dois dígitos” na ocupação partilhada de escritórios, atingindo quase 50%, à medida que as empresas da região adotam soluções de trabalho flexíveis.
No primeiro trimestre de 2021, a WeWork relatou um crescimento sequencial de membros em todo o mundo e afirmou ter alcançado vendas líquidas positivas e ganhos líquidos positivos pela primeira vez desde fevereiro de 2020.
A WeWork também disse que continua a ver a força das vendas se estenderem até abril e maio, mas reportou uma perda líquida de US$ 2 bilhões no primeiro trimestre devido a despesas de reestruturação, uma vez que se prepara para se tornar pública através de um SPAC.
SoftBank Latin America fund: o pote de ouro de investimentos de capital de risco da região
Com apenas dois anos de existência, o SoftBank Latin America Fund já investiu US$ 2,6 bilhões em startups na América Latina, e estes investimentos estão avaliados em US$ 4 bilhões.
Paulo Passoni, sócio gerente do SoftBank Latin America Fund, fez recentemente uma declaração dizendo que acredita que o montante de capital investido em empresas da América Latina chegará a US$ 20 – US$30 bilhões por ano daqui a 10 anos.
O porta-voz do SoftBank disse ao LABS que muitos empresários inteligentes na América Latina só precisavam de apoio financeiro. “Começamos isto há dois anos e ainda estamos nas fases iniciais, mas estamos aqui para ficar por muito tempo”, disse o porta-voz.
